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Si vous vous demandez ce qu'il y a à voir sur la Plaza de España de Séville, la réponse tient en un seul ensemble monumental : un grand édifice semi-circulaire entouré d'un canal navigable, de quatre ponts recouverts de zelliges et d'une succession de bancs dédiés aux provinces d'Espagne. Il se trouve à l'intérieur de la Maria Luisa Park, à quelques pas du centre historique, et a été construite pour la Exposition ibéro-américaine de 1929.
C'est l'un des lieux les plus photographiés de Séville et, comme l'accès y est libre et gratuit, il s'intègre parfaitement à n'importe quel itinéraire. Dans ce guide, nous revenons sur son histoire, les activités à faire lors de la visite, les anecdotes qui l'ont rendu célèbre au cinéma, ainsi que les informations pratiques concernant les horaires et l'accès.
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La Plaza de España a été conçue comme l'élément central de la Exposition ibéro-américaine de 1929, grâce à laquelle Séville cherchait à renforcer ses liens avec l'Amérique latine et à moderniser tout le sud de la ville. Les travaux ont commencé en 1914 et se sont prolongés pendant plus d'une décennie, jusqu'à devenir le chantier le plus coûteux de toute l'Exposition.
Le projet a été confié à l'architecte Aníbal González, figure de proue du régionalisme andalou, qui a su fusionner l’architecture mudéjar avec des influences de la Renaissance, du gothique et du baroque, le tout réinterprété à l’aide de matériaux et de savoir-faire sévillans : brique apparente, céramique, marbre et fer forgé. González a supervisé personnellement les détails artisanaux, de la conception des carreaux de faïence au forgeage des balustrades, à une époque marquée par la renaissance de la céramique sévillane, dont on perçoit encore aujourd’hui les traces dans de nombreux recoins de la ville.
L'ensemble occupe environ 50 000 mètres carrés et son plan semi-circulaire, ouvert sur le parc, a été interprété comme une accolade de l'Espagne à ses anciens territoires d'outre-mer. Devant, on aperçoit un canal enjambé par quatre ponts qui représentent les anciens royaumes de la péninsule, et au centre se dresse une grande fontaine que l'on associe généralement au Guadalquivir, le fleuve qui traverse la ville.
Après l'Exposition, le bâtiment a été reconverti en siège d'organismes administratifs et militaires, une fonction qu'il remplit encore aujourd'hui. Cela explique qu'il ait été conservé en bon état et que ses locaux ne se visitent pas de l'intérieur comme dans un musée : l'intérêt réside dans la découverte de la place, des arcades et de l'espace ouvert qui l'entoure.
La visite consiste avant tout à se promener et à observer les détails. Le bâtiment est flanqué de deux tours à ses extrémités nord et sud, entre lesquelles s'étend une galerie à arcades surmontée d'une balustrade que l'on peut longer pour admirer la place depuis les hauteurs. Voici les éléments à ne pas manquer :
Il est conseillé de prévoir du temps pour se promener tranquillement et de bien choisir l'heure : la lumière de la fin d'après-midi C'est celle qui met le mieux en valeur les nuances de la brique et des carreaux. Pendant les mois chauds, l'ombre des porches et la proximité du parc en font un lieu de pause agréable à toute heure.
Ne manquez pas l'occasion de découvrir les principaux charmes de la Plaza de España de Séville lors d'une superbe excursion au départ de Malaga.
C'est le détail le plus surprenant. L'Espagne compte cinquante provinces, mais sur la place, il n'y en a que 48 banques. Il y a deux raisons à cela.
Le premier est Séville: elle n'a pas de tribune attitrée puisqu'elle est la ville hôte, et d'une certaine manière, toute la place lui rend hommage. Les deuxièmes sont les Canaries: lorsque l'ensemble a été conçu, l'archipel ne formait qu'une seule province, et sa division entre Las Palmas et Santa Cruz de Tenerife n'est intervenue que plus tard, en 1927, alors que les travaux étaient déjà bien avancés. C'est pourquoi il y est représenté comme un tout unique.
Le décor monumental de la place attire l'attention du monde du cinéma depuis des décennies. L'apparition la plus connue du grand public aujourd'hui est celle de Star Wars : Épisode II — L'attaque des clones, où le bâtiment a servi de décor aux scènes de Theed, la capitale de la planète Naboo. De nombreux visiteurs reconnaissent cet endroit précisément grâce à ces images.
Bien avant cela, le classique Lawrence d'Arabie Elle l'avait déjà utilisé, en le transformant en quartier général britannique au Caire. Cette capacité à représenter des lieux très différents avec un minimum de décors explique que des sociétés de production nationales et internationales y soient revenues à plusieurs reprises.
L'orientation du bâtiment a été pensée pour offrir une protection contre le soleil de l'après-midi. L'ensemble a été construit avec des centaines de milliers de briques et d'éléments en céramique fabriqués dans la région. Et la symétrie n'est pas le fruit du hasard : les deux tours, les pavillons latéraux et la succession rythmée d'arcs sont conçus pour guider le regard vers le centre de la place.
Si vous le souhaitez, vous pouvez profiter d'une incroyable promenade avec une visite guidée de Séville.
La Plaza de España est une espace public en plein air situé au sein du parc María Luisa, donc Il n'y a pas d'horaires d'ouverture ni de fermeture et l'accès est gratuit.. Ce n'est pas un monument avec une billetterie : on peut s'y promener, traverser les ponts et admirer les bancs à toute heure de la journée, sans billet ni réservation.
La seule activité qui a ses propres horaires et tarifs est la location de bateaux. Elle est généralement disponible toute l'année, le matin et l'après-midi, environ de 10 h à 20 h, et le prix varie en fonction de la durée de la balade et du nombre de passagers, avec une fourchette indicative comprise entre 6 et 25 euros.
Le service est soumis à disponibilité et peut être suspendu en raison des conditions météorologiques ; par conséquent, si vous avez l'intention de monter à bord d'un bateau, il est conseillé de vérifier les horaires et les tarifs actualisés avant de partir.
La place se trouve à côté du parc María Luisa, à l'extrémité sud du centre-ville de Séville, ce qui la place à une distance facilement parcourue à pied des principaux monuments.
De par son emplacement, elle s'intègre naturellement à la fin d'une visite du centre historique : on descend de la cathédrale vers le parc et on termine la journée sur la place, en profitant de la plus belle lumière de l'après-midi. Ceux qui s’y rendent lors d’une excursion d’une journée depuis la Costa del Sol ont tendance à la réserver pour ce moment de la journée, lorsque l’ambiance y est plus calme.
Le grand avantage de cette place, c'est qu'elle est entourée de sites touristiques qui s'enchaînent sans effort :
Pour organiser l'intégralité de votre itinéraire, vous pouvez consulter notre guide de les lieux incontournables de Séville.
Sur la Plaza de España, on peut admirer son grand édifice semi-circulaire de style régionaliste, le canal d’environ cinq cents mètres que l’on parcourt en bateau et les quatre ponts qui le traversent. L’élément le plus caractéristique est constitué par les bancs en faïence dédiés à chaque province espagnole, disposés par ordre alphabétique. Les deux tours situées aux extrémités, la fontaine centrale et les dallages en céramique complètent l'ensemble.
Il y a 48 banques, bien que l'Espagne compte 50 provinces. Séville ne dispose pas de sa propre banque car elle est la ville hôte de l'Exposition ibéro-américaine, et les Canaries apparaissent comme une seule province car leur division entre Las Palmas et Santa Cruz de Tenerife a eu lieu en 1927, alors que la carte était déjà définie.
Non, l'accès est gratuit et il n'y a ni horaires d'ouverture ni de fermeture, puisqu'il s'agit d'un espace public en plein air intégré au parc María Luisa. Seuls certains services spécifiques sont payants, comme la location des barques qui sillonnent le canal. Se promener sur la place, traverser ses ponts et admirer les bancs des provinces ne coûte rien.
La Plaza de España se trouve à côté du parc María Luisa, à environ 15 ou 20 minutes à pied de la cathédrale et du centre historique. En transports en commun, la station de métro la plus proche est Prado de San Sebastián, sur la ligne 1, où s'arrête également le tramway Metrocentro, et plusieurs lignes de bus de la Tussam desservent les environs du parc.
Les plus célèbres sont « Star Wars : Épisode II — L'Attaque des clones », où la place représente Theed, la capitale de la planète Naboo, et « Lawrence d'Arabie », qui l'a utilisée comme décor pour Le Caire. Son cadre monumental en a fait un lieu de tournage habituel pour des productions nationales et internationales.
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