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L'Alhambra est entourée de tant de légendes parce que, depuis des siècles, Ce n'était pas un monument : c'était un immeuble à moitié en ruines, habité par des voisins. On y racontait des histoires, et à 1829 un écrivain américain est arrivé, Washington Irving, qui s'est installé à l'intérieur et les a consignées par écrit.
Ce sont ces cinq-là dont le parcours est documenté. Et pour finir, un phénomène qui semble sortir tout droit d'une légende, mais qui est bien réel.
Janvier 1492. Boabdil, le dernier roi nasride, remet Grenade aux Rois Catholiques et quitte la ville. Arrivé à un col sur la route menant à la côte, il se retourne pour contempler l'Alhambra une dernière fois et pousse un soupir.
Et c'est alors que sa mère, Aixa, lui sort cette phrase :
« Pleure comme une femme ce que tu n'as pas su défendre en tant qu'homme. »
Il convient de le préciser : la phrase est tradition, pas un document. Il n'existe aucune trace historique indiquant qu'Aixa l'ait prononcé. Mais le lieu existe bel et bien et s'appelle ainsi : le col du Soupir du Maure, sur la route reliant Grenade à la côte, d'où l'on aperçoit encore la ville au loin.
Une autre version situe le départ de Boabdil à la Tour des Sept Étages, et il raconte qu'il a demandé qu'on la bouche afin que personne ne puisse plus jamais la franchir.
Au sommet de la colline du Soleil, au-dessus du Generalife, se dressent les vestiges d'une forteresse. Les habitants l'appellent la Chaise du Maure.
L'histoire : Les dernières années du règne de Boabdil furent un véritable désastre, marquées par des émeutes dans la ville et des conflits au sein de sa propre famille. La légende raconte que il montait jusqu'ici pour s'y réfugier, et, du haut de la colline, il contemplait la ville en émeute qui lui échappait.
Et ça continue de fonctionner : C'est l'un des plus beaux points de vue de l'ensemble, et on y accède à pied depuis le Generalife.
Celle-ci est d'Irving, et c'est celle qui a la meilleure intrigue de toutes.
A étudiant à Salamanque Alors qu'il se promenait dans Grenade, il tomba sur un soldat vêtu d'une armure ancienne et muni d'une lance. Le soldat lui raconta qu'il portait plus de trois cents ans prisonnier d'une malédiction, condamné à garder le trésor du roi maure, et qui Il ne peut sortir qu'une fois tous les cent ans.
Pour briser le sort, il faut deux choses : une jeune chrétienne et un prêtre qui jeûne.
La jeune fille va bien. Le prêtre aussi. Mais l'élu s'avère être un glouton: au milieu de l'incantation, il se jette sur les mets préparés pour la fin du rituel, rompt son jeûne et ça gâche tout.
Le sort n'a pas été rompu, et on raconte que le soldat continue d'errer dans l'enceinte en attendant son prochain siècle.
C'est la plus sanglante, et on en trouve la preuve matérielle à l'intérieur du palais.
Le site Abencerrajes C'était une famille noble très puissante à la cour des Nasrides. La légende raconte que Le sultan les a invités à un banquet dans une salle du Palais des Lions, où les il a ordonné qu'on égorge tout le monde, un par un, soupçonnés de complot ou — selon la version — en raison de la liaison de l'un d'entre eux avec la sultane.
Et voici le détail qui fait toute la différence : sur le sol de la Salle des Abencerrajes, près de la fontaine centrale, il y a taches rougeâtres que la tradition attribue au sang qu’on n’a jamais pu nettoyer.
La véritable explication est plus prosaïque : sont oxyde de fer de l'eau et de la pierre elle-même. Mais cherche-les, car elles sont là.
Encore une d'Irving, et la plus romanesque.
Un sultan enferme ses trois filles — Zayda, Zoraida et Zorahaida — dans la Tour des Infantes pour les protéger du monde. De la fenêtre, elles voient passer trois chevaliers chrétiens faits prisonniers et tombent amoureux d'eux.
Les deux aînées s'enfuient avec leurs amoureux. La petite Zorahaida fait marche arrière au dernier moment, par peur ou par loyauté envers son père, et reste dans la tour.
Et ça continue, disent-ils : Son esprit hante la Tour des Infantes, regrettant cette décision.
On dit que l'Alhambra est un immense cadran solaire. Et ce n'est pas une légende : c'est bien vrai.
L'ensemble est orienté de telle sorte que On peut suivre le passage des heures à la façon dont la lumière se déplace dans les pièces. L'effet est plus évident à midi, lorsque les ombres divisent les pièces en deux.
Il est reconnu comme un instrument astronomique, et certains la décrivent comme le plus grand cadran solaire du monde. Ce n'est pas du folklore : c'est du design.
Il n'y a pas une seule légende, mais quatre interprétations différentes qui font l'objet de débats depuis des siècles :
Tous les détails, sur Les curiosités du Patio de los Leones y les fontaines de l'Alhambra.
Washington Irving est arrivé à Grenade en 1829 et réussit à se faire accueillir à l'intérieur de l'enceinte. Il recueillit les témoignages des habitants et les publia dans 1832 comme Contes de l'Alhambra.
Ce livre a changé le destin du monument : Il l'a fait connaître en Europe et en Amérique et a lancé le tourisme à Grenade. Sans lui, une grande partie de ces histoires aurait été perdue.
En savoir plus sur les citations de l'Alhambra, huit anecdotes et, avec des enfants, leur histoire racontée pour eux.
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Avant de partir, Comment visiter l'Alhambra, et pour le reste, Que voir à Grenade ?.
Le Soupir du Maure, la Chaise du Maure, le Soldat enchanté, le massacre des Abencerrajes et celui des trois princesses de la Tour des Infantes. Washington Irving en a repris plusieurs dans ses Contes de l'Alhambra, publiés en 1832 après avoir séjourné dans l'enceinte même de l'Alhambra.
« Pleure en femme ce que tu n’as pas su défendre en homme » est une tradition, et non un fait avéré : il n’existe aucune trace historique indiquant qu’Aixa ait prononcé ces mots. Ce qui est réel, en revanche, c'est le lieu, le « Puerto del Suspiro del Moro », sur la route reliant Grenade à la côte, d'où l'on aperçoit la ville au loin.
La tradition veut que ce soit le sang des nobles Abencerrajes, égorgés à cet endroit sur ordre du sultan lors d'un banquet, et qui n'a jamais pu être nettoyé. En réalité, il s'agit d'oxyde de fer provenant de l'eau et de la pierre elle-même, bien que les taches rougeâtres se trouvent effectivement sur le sol, près de la fontaine centrale.
Oui, et ce n’est pas une légende. L’ensemble est orienté de telle sorte que le passage des heures peut être suivi grâce au parcours de la lumière à travers ses pièces, un effet particulièrement visible à midi, lorsque les ombres divisent les pièces en deux. Il est reconnu comme un instrument astronomique.
Washington Irving, écrivain et diplomate américain, s'installa dans l'enceinte en 1829, alors que celle-ci était délabrée et occupée par des habitants du quartier. Il a recueilli les récits que ceux-ci lui racontaient et les a publiés en 1832. Cet ouvrage a joué un rôle déterminant dans la diffusion de la renommée du monument en Europe et en Amérique, ainsi que dans l'essor du tourisme à Grenade.
Quatre interprétations ont été proposées : les douze signes du zodiaque, les douze tribus d’Israël, les quatre fleuves du paradis — représentés par les canaux qui partent de la source — et une allégorie du pouvoir du sultan, avec les lions comme gardiens. C'est cette dernière interprétation qui recueille le plus de suffrages et qui correspond au poème d'Ibn Zamrak gravé sur la coupe.
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